【2026年世界選手権・特集】米国でグレコローマンにかけるジョウル・アダムス（77kg級）、第2の故郷・日本でも鍛え、LA2028を目指す

　【アスタナ（カザフスタン）、布施鋼治】「負けたから心は痛い。でも、全部出せたので、10日ほど前のU23世界選手権のときのようには怒っていません」

　2026年世界選手権初日（10月24日）、男子グレコローマン77kg級に出場したジョウル・リチャード・アダムス（アメリカ）は、初戦でストヤン・ストイチェフ・クバトフ（ブルガリア）に1－3で敗れた。アダムスは、父は米国人、母は日本人というミックスルーツで、現在はオレゴン州立大に在籍している。

　試合後、アダムスは流暢な日本語で取材に応じた。「僕は3人兄弟の三男。上の2人は、以前はレスリングをしていたけど、今はしていません。家族はネブラスカ州に住んでいます。大学から車だと25時間くらいかかるので、帰るときには飛行機を使っています」

▲試合後、インタビューに応じたジョウル・アダムス＝撮影・布施鋼治

　米国のレスリングの主流はカレッジススタイル。国際大会ではカレッジを応用しやすいフリースタイルが主流なのに、なぜグレコローマンを？

　「確かに、アメリカでグレコローマンはあまり有名ではありません。みんなカレッジスタイルが好き。カレッジをやっていたら、フリースタイルをやるのが簡単ですからね。でも、僕はグレコローマンが好き。人を投げるのが大好きだから。だからこのスタイルをやるのが楽しい」

来年も日本で実力アップをはかるか

　現在、米国ではカレッジ70％、グレコローマン30％の割合で練習することが多いという。

　「カレッジのシーズンの方が、グレコローマンのそれよりずっと長いですからね。アメリカでは10月から3月がカレッジのシーズンです」

▲今年のパンアメリカン選手権を制したジョウル・アダムス。LA2028へ向けて、世界へ飛躍できるか＝UWWサイトより

　母の実家は東京なので、日本に遠征することも多いが、アダムスが訪日する目的はグレコローマンの練習だ。「日本に行ったら、いつも大学でレスリングの練習をしています。僕のお母さん、厳しいから（微笑）。この夏も育英大学に行き、専修大学と日本体育大学に行きました。来年もまた行きたい」

　冒頭で記した通り、U23の世界選手権では初戦を突破したが、続く2回戦では、奇しくも世界選手権と同じブルガリア選手に敗れた。世界選手権の試合を見る限り、まだグレコローマンの技術は粗削りながら、前に出る気持ちが絶えることはなかった。

　すでに今年のパンアメリカン選手権を制するなど、成長の跡は見えている。ネバーギブアップ。母国開催の2028年ロサンゼルス・オリンピック出場に向け、米国でグレコローマンに懸ける日系の大学生が燃えている。