【都道府県だより】鏡優翔選手が「Travis Japan」の吉澤閑也さんとエキシビションマッチ…「SUNFLOWER CUP 2026」

（取材・撮影＝成國琴音）　《写真集》

　2024年パリ・オリンピック女子76kg級金メダリストの鏡優翔選手（サントリー）が代表を務める株式会社「KAWAII」が、3月21～22日、鏡選手の地元である栃木・宇都宮市でキッズレスリング大会「鏡優翔 SUNFLOWER CUP 2026 supported by SUNTORY」を開催。ブレックスアリーナ宇都宮に49チーム297人のキッズ選手が集まり、“未来の鏡優翔”を目指した。

▲オリンピック金メダリストが開催したキッズ大会

▲初日は合同練習も行われた

　大会は幼年から中学生の部に加え、ビギナーの部をつくり、経験の浅い選手やレスリング未経験のキッズの参加も受け付けた。初日の21日にはレスリング教室も行われ、鏡選手が基本を子どもたちに分かりやすく指導。レスリングの普及にも尽力した。

　最終日には、鏡選手がテレビ番組で“闘った”アイドルグループ「Travis Japan」の吉澤閑也さんが来場。鏡選手との対戦を機にレスリングを始めたそうで、その成果を試すためスペシャルマッチを行った。生で見ることはそうないアイドルの登場に、会場はオープン前から長蛇の列。大会出場選手と一般来場者約700人が見守る中、鏡優翔選手が5－4で勝利。オリンピック金メダリストの強さを見せた。

　吉澤さんは「練習のときより、ずっと強い。試合で何が起きたか、全然覚えていません。人間はここまで強くなれるんだ、という驚きを感じます」と鏡優翔選手の強さを絶賛。「24歳で、こういうイベントを開く行動力が、すごいと感じ、尊敬します。次回の開催までにもっと強くなっているので、また、ぜひ呼んでください」と3度目の闘いを望んだ。

▲鏡優翔選手（右）と「Travis Japan」の吉澤閑也さんのスペシャルマッチ

　エキシビションマッチのときには、鏡優翔選手と同じパリ・オリンピック金メダリストの日下尚選手（マルハン北日本カンパニー）と、鏡選手と同階級でオリンピック3度連続出場の浜口京子選手がサプライズ参戦。日下選手が鏡選手を「これだけ心でレスリングをする選手はいない。年下ですけど尊敬しています」と持ち上げた。

　浜口選手は「サンフラワーカップに全国から選手が集まり、すごいパワーでした。吉澤さんとのスペシャルマッチは、最高！　その一言です。優翔には底なし沼のエネルギーがあります。みんなレスリング・ファミリーです」と大会開催を賞賛した。

▲浜口京子選手と日下尚選手がサプライズ参加

　鏡優翔選手は「（自分の）練習をやりながら大会開催の準備をするのは大変でしたけど、こうして最後をみんなが笑顔で迎えられたのは、よかったです」と総括。キッズ選手への指導は「私も、小さい頃にオリンピック選手を見て、頑張ろうと思いました。大きくなると原点を忘れがち。（キッズ選手を見て）頑張ろう、という気持ちをもらいました」と続けた。

　出場選手、保護者、関係者、体験会参加者、一般来場者の総来場者は、21日が約1.100人、22日が約1,700人だった。

▲宇都宮と言えば、餃子！ 1 世帯当たりの年間購入額が2010 年まで15年連続日本一を記録し、その後も度々日本一となっている

▲最終日のゲストとともに記念撮影