2023.01.19

練習を兼ねて雨の降る「ゴールデン・ゲート・ブリッジ」をランニング…米国遠征報告（カリフォルニア州団長・田中秀人）

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

カリフォルニア州遠征チーム団長　田中秀人（滋賀・栗東高教）

　米国遠征が、３年ぶりにワシントン州チームとカリフォルニア州チームに分かれて行われた。

　1月4日（水）、成田東武ホテルエアポートで結団式が行われ、全国高体連レスリング専門部の千葉裕司部長が「日本代表として誇りを持ち、節度ある態度で行動をすること」「この遠征ができることは、家族をはじめ、多くの関係者の方々のおかげであること」「感謝の気持ちを持つこと」「遠征先でしっかりとコミュニケーションをとり、交流を深めること」等を話され、第60回全国高校レスリング米国遠征がスタートした。

▲対抗戦に臨む日本チーム

　サンフランシスコ国際空港に、文化交流監督のトッド・ブランクさんらからの出迎えを受け、昼食ののち、１箇所目の交流先であるブレントウッドにあるリバティー高校へ向かって軽い練習で汗を流し、地元の選手と交流した。

　その後、フォークスタイルの試合を観戦、セレモニー（日本選手団紹介）ののちに、ホームステイ先に移動。どの選手たちも、緊張しながらもコミュニケーションをとろうと積極的に言葉を交わしていたのが印象的だった。

　2日目（1月5日）は、リバティー高校で、午前中に２時間程度の合同練習を行い、フォークスタイルのルールや技術を直に体験。それぞれが自身の技術を伝えるなど交流を深めることができた。その日の午後に親善試合が行われ、19試合を行って全勝。それぞれの選手の持つ素晴らしい技術を披露することができた。

▲米国のお菓子で有名なジェリー・ビーンズの工場を見学

工場や商業施設を見学、マット以外でも多くの経験

　3日目（1月6日）は、午前中、アメリカでは老舗のジェリービーンズの工場とミュージアムを見学し、午後からブレントウッドの商業施設を見学。

　４日目（1月7日）は、次のホームステイ先のルーミスに向けて朝から移動となった。移動中のサンフランシスコでは、雨の降る中、練習を兼ねて金門橋（ゴールデン・ゲート・ブリッジ）を走り、移動で固まった体を動かした。

▲サンフランシスコの象徴、ゴールデン・ゲート・ブリッジ（全長2737メートル、主塔の高さは水面から227メートル）

　その後、商業施設（フィッシャーマンズワーフ）を散策。雨ではあったが、異国の素晴らしい風景等を堪能することができた。夕食を取り、ホームステイ先へ分かれた。生徒たちはホストファミリーと楽しく過ごすことができたようで、次のホストファミリーとの生活をワクワクして待っているのがとても印象的だった。

　５日目（1月8日）は、前日夜のストームの影響で少しの停電や倒木等があったが、予定通り、午前中にゴールドラッシュ時の雰囲気を残すサクラメントの街並みを散策、午後から州の議事堂周辺を見学、その後、アトラクション施設で体を動かし、ホームステイ先に戻った。

▲19世紀半ばのゴールドラッシュでサンフランシスコが大きな町になった時期以来の漁港「フィッシャーマンズワーフ」。ゴールデン・ゲート・ブリッジも一望できる

水害で予定変更、2軒の一軒家ですごす

　６日目（１月９日）は、午後7時から２回目の親善試合が計画されていた。午前中、少しゆっくりできるようなスケジュールで、ホームステイ先に大きな敷地があり、小雨の中、選手たちはカートやミニバイクを運転させていただき、泥まみれになりながら生徒間の交流をはかれた。

　商業施設見学ののち、デルオロ高校で合同練習。ここでは、アメリカのコーチ陣から巻き投げについての質問があり、倉本忠コーチ（滋賀・八幡工高教）が技術指導を行い、それを日本の生徒達が教え、交流をはかった。シエラ大学に場所を移し、15試合の親善試合を行い、全勝で終えることができた。

▲巻き投げの指導をする倉本忠コーチ

　ここでは、フォークスタイルを行っているアメリカの選手たちの傾向を分析し、どの技が有効的かを考えて試合を行っていたのが印象的だった。

　７日目（1月10日）は、３ヶ所目の交流先のマリポッサ高校に移動予定だったが、降雨で水害が発生して先に進めなくなり、予定を変更してマーセドという町に１軒屋２棟を準備していただいた。数十年ぶりの大雨とのことで不安ではあったが、ケン・ハメルさんらのご支援で、その後も順調に事業を進めることができた。

　生徒たちは、ホームステイでの言葉の壁を感じていたこともあり、２日間の共同生活をホームステイと違う意味で満喫し、選手同士の交流を深めていた。

　８日目（1月11日）は午前中に商業施設を見学し、午後4時からマーセド高校で行われる３回目の親善試合に向けてウォーミングアップ。親善試合は13試合が行われ、ここでも全勝することができた。選手の技術はもちろん、勝負にかける気持ちの強さを感じた。

元全日本王者のエリック・デゥースさんと対面

　９日目（１月12日）は、最後の交流先のフレモント高校（サニーベール）に３時間かけて移動した。そのあと１時間、授業を見学し、昼食後の２時間、授業参加。だれもが緊張した面持ちで授業に参加していた。

　その後、合同練習。この高校には、以前日本に滞在し、1994年全日本選手権で優勝しているエリック・デゥースさん（注＝当時の日本表記は「ドゥス」。この頃は日本在住の外国人も出場できた）が日本語教師として教鞭を取られており、レスリングのコーチもされていた。チームには実力のある選手が多く見られた。２時間の練習で交流をし、３日ぶりにホストファミリーのもとへそれぞれ分かれた。

▲左から倉本忠コーチ、リン・ダイクさん（元担当者）、トッド・ブランクさん（現担当者）、エリック・デゥースさん、田中秀人団長、山方政人監督

　10日目（1月13日）は、午前中、商業施設を見学。スタンフォード大学周辺を散策し、昼食後、UFC GYMで総合格闘技を体験。午後6時からの最後の親善試合に向けてウォーミングアップ。フレモント高校で行われた親善試合は、11勝1敗と初黒星を喫してしまったが、スタンフォード大学の1年生が6名出場しており、見応えのある、素晴らしい試合内容で終えることができた（注：同大学は2021年春、レスリング部を含む11クラブの廃止が決まったが、クラウド・ファンディングによる寄付が1250万ドル（13億5000万円）集まるなど、関係者の情熱によって存続を勝ち取った＝関連記事）。

　試合会場は体育館ではなくシアターホール。マットが十分に敷けるスペースがなく、また、タイマーや得点表示がない中での厳しい試合となったが、本当によく頑張ってくれた。技術的には日本選手の方が相手を上回っているように感じたが、パワーの面ではアメリカ選手（大学生）が上回っており、追い込まれる場面も多々見られた。要所、要所で日本選手の得意技が見られ、圧勝はできなかったものの、素晴らしい試合内容だった。

　その後、タコスのケータリングを準備していただき、ホームステイ先に分かれた。