【2022年世界選手権・特集】圧巻の強さで優勝！ 来月は世界初の“グランドスラム”（世界五冠）に挑戦…女子50kg級・須﨑優衣（キッツ）

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

　【ベオグラード（セルビア）／文＝布施鋼治、撮影＝保高幸子】「１試合、１試合を全力で楽しみながら、思い切り自分のレスリングを出し切って世界チャンピオンに絶対なる。そう思って挑んだ大会だったので、目標は達成できたと思います」

スポットライトの中、決勝のマットへ向かうオリンピック・チャンピオンの須﨑優衣（キッツ）

　セルビアで開催中の2022年世界選手権・第5日（9月14日）。女子50㎏級決勝は、須﨑優衣（キッツ）がオトゴンジャルガル・ドルゴルジャフ（モンゴル）を相手に圧巻の強さを見せつけ優勝した。この階級でもドルゴルジャフは小柄なだけに、須﨑は「闘う前はちょっとやりにくそうだと思った」と吐露するが、気持ちに迷いはなかった。

　「自分がやるべきことをやろうと心に決めて挑みました。実際マットに上がったら、やりにくさは全然感じませんでした」

　案の定、勝負は須﨑のワンサイドゲームで、第１ピリオド、１分24秒でフォール勝ちを決めた。その原動力は、鮮やかという表現がピッタリのがぶり返しだった。

アゼルバイジャン、中国が不在の優勝に手綱を引き締める

　「がぶりからいい展開が作れたと思います。正直、がぶり返しまでは考えていなかったけど、取った瞬間に『行ける』と思って、行きました。勇気を持って自分から攻めてよかった」

序盤、鮮やかにがぶり返しを決めて勝利を決定的にした

　昨年の東京オリンピックでは金メダルを獲得しているが、世界選手権は４年ぶりの出場で、通算３回目の優勝だった。今春からキッツ所属の社会人レスラーに。所属のドイツ支社からもベオグラードの会場まで応援に駆けつけてくれた人がいたという。

　「社会人になって、応援してくれる方もたくさん増えたので、ものすごく力になりました。それが頑張れるモチベーションにもなりました」

　準決勝までの３試合も、すべてフォールかテクニカルフォール勝ち。パーフェクトといっていい試合内容での世界一だったが。それでも、須﨑は勝って手綱を引き締めた。「今回は東京オリンピックで闘ったマリア・スタドニク選手（アゼルバイジャン）やスン・ヤナン選手（中国）らが出ていない」

12月、唯一黒星を喫している選手との激突あるか

　須﨑は「来月、スペインで開催のＵ23世界選手権にも出場する」と宣言した。これまでにカデット（現U17）、ジュニア（現U20）、シニアの世界選手権、そしてオリンピックを制している。Ｕ23でも頂きに君臨することができれば、世界五冠王──、つまりレスリング界初の“グランドスラム”達成となる。

汗もほとんどかかずに優勝インタビューに臨んだ須﨑

　「まだＵ23だけワールドタイトルを取れていない。私はレスリングの第一人者になりたくてやっている。来月のＵ23世界選手権に向け、しっかりと調整して優勝できるように頑張りたい」

　今年12月の天皇杯全日本選手権から、パリ・オリンピックに向けての闘いがスタートする。同選手権には、須﨑のキャリアで唯一黒星をつけた田中ゆき（旧姓入江＝佐賀県スポーツ協会）もエントリーしてくる可能性が高い。

　須﨑は、今回の大会で海外の選手を相手に74連勝中と無敗の快進撃を続けるが、国内では田中に３度も土をつけられている。

　東京オリンピックに向けた代表争い同様、再び激しい代表争いが繰り広げられるのか。それとも、海外だけではなく国内でも須﨑の独走は続くのか。