【特集】４年間の成果を出せた五輪出場枠６階級の獲得…佐藤満強化委員長

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

　【アスタナ（カザフスタン）】男子は両スタイルで五輪出場枠６階級を上積みする好成績。４年前の北京五輪での第２次予選（アジア選手権）は３階級の上積みに終わっており、厳しい闘いが予想された中で４年間やってきたことを十分に出せた成績だった。

　佐藤満強化委員長（専大教）は「選手が自分の持ち味を出してくれた。全階級で出場枠を取るつもりで来ていたが、厳しい闘いの階級もある中で、よくやってくれた結果だと思う」と選手の踏ん張りを評価。

　大会初日のフリースタイルで湯元進一（55kg級）と高谷惣亮（74kg級）が出場枠を取り、その勢いが第２、３日のグレコローマンにも伝わったとも感じている。「チームの仲間がやった、ということが、グレコローマン選手の『やってきたことに間違いはない』という自信につながってくれたと思う」と振り返る。

　取れなかった階級でも、「あと少し闘い方を変えれば勝てた、という階級もあった。もうひとつ、ポイントを取りにいく力をつけてほしい」と話す。初戦敗退だったグレコローマン74kg級の鶴巻宰にしても、３年前に北京五輪王者を破っている実力を持っており、「自信を持って力を出し切ってほしい」と要望した。

■強豪にも真っ向から向かっていった選手たち

　北京五輪後に強化委員長に就任以来、常に言ってきたのが「世界で勝つための意識を持つこと」。旧ソ連の筋肉隆々の選手が相手でもおじけづくことのない姿勢に選手の意識の向上を感じた様子。「練習すれば勝てることを、選手はしっかり感じ取ってくれたと思う。それがこの４年間の最大の成果です。攻撃力をあとひとつ身につけてほしい」と、ワンランクアップの意識を求めた。

　出場枠獲得は６だったが、優勝したのはグレコローマ55kg級の長谷川恒平だけだったのも事実。「（決勝では）けがをしていた選手もいた」と選手をかばいながら、フリースタイル74kg級の高谷惣亮などは「決勝では気持ちが切れていたところがあった」と見ており、どん欲に勝利を目指す姿勢を求めた。

　世界Ｖ５の選手を破った長谷川には、「スタンドで確実にポイントを取れる力をつけてほしい。スーリヤンには勝ったけれど、ヨーロッパにはまだ注意すべき選手は多い。もう一度見直して、実力アップにつなげてほしい」と、五輪での金メダルを確固とするべく意識の向上を期待した。