【西日本学生春季リーグ戦・特集】王者の風格！ 中京学院大が２季連続の優勝

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

（文・撮影＝増渕由気子）

これぞ王者の風格！－。西日本学生春季リーグ戦は、昨年秋季に創部初の優勝を決めた中京学院大が、決勝でＢグループ優勝の福岡大を、チームスコア２－３から地力を発揮し、４－３と逆転勝ち。２季連続の優勝を飾った。

■レギュラー２人を欠いて臨んだ中京学院大

　96kg級の横井健人主将を中心に昨年の優勝経験者が多く在籍し、今季も優勝候補の最右翼だった。だが、初戦の関大戦は55kg級が不戦勝勝ちと１勝のアドバンテージがあったにもかかわらず４勝３敗と辛勝スタート。馬渕賢司監督は、「60kg級と74kg級の正メンバーが就職活動で今回は参加を見送らなければならかった。王者として臨んだことで上級生にはプレッシャーがあった」と吐露。横井健人主将も「戦力不足でどうなることかと不安だった」と振り返った。

　厳しい台所事情に加えて、横井主将が「３年生以上は今年初めての試合。新チームとして初の試合でもあり、みんな硬くなってしまった」と話すように、初戦は中京学院大らしさを出せなかった。

　だが、前季優勝のプライドが２回戦の日本文理大戦から爆発。チームスコア６－１で快勝すると、立命館大にも５－２と勝ってＡグループ全勝で決勝進出を決めた。

決勝の相手は、昨季７位と低迷した福岡大だった。横井主将は「（昨年春季優勝で秋２位の）徳山大が来ると思っていた」と予想外の相手だったが、マークは十分にしていた。「福岡大は新戦力の１年生が強いと分かっていた。油断できない」。福岡大は４月に急逝した田中忠道部長の遺影を掲げ、「絶対負けらられない」とチーム一丸で大一番に臨んだ。

■２－３から３－３へ追い上げ、最終戦に優勝を託した

　決勝の試合順は66kg級から始まり、120kg級、84kg級、55kg級、74kg級、96kg級、60kg級（注＝同リーグは抽選によって試合順が決まる）。序盤は、66kg級の加藤直裕と３番手の84kg級の加藤敬典の“加藤兄弟”がともに２－１で競り勝ち、流れを引き寄せたが、55kg級はフォール負け。

　74kg級は阿比留誠が福大の新勢力・花山尚生（愛媛・八幡浜工高卒）に屈してしまい、６番手の横井主将に２勝３敗と負け越してつなぐ格好となってしまった。だが頼れる主将は負け越してきても強気だった。「絶対に負ける気がしなかった」とパワーでねじ伏せて２－０で快勝。チームスコア３－３とし、最後の60kg級、津田孝司郎に勝負を託した。

　中津は本来55kg級の正メンバーで、４試合中２試合は55kg級に出場していた。60kg級のレギュラーが不在のため、馬渕監督が55kg級と60kg級でうまく使い分け、決勝は60kg級にエントリーされた。相手は、花山同様、１年生で実力のある元田大勇（鹿児島・鹿屋中央）だ。

■春より秋に強い中京学院大！ 秋季も優勝を宣言

　馬渕監督は「相手の１年生はグレコローマンの選手。大技で来ると思ったので、序盤はフォールされなければいいと指示していた」という作戦通り、津田は元田の投げ技などで失点し、最初のピリオドを落とした。だが、息が上がって汗をかいてくる２ピリオドから形勢は徐々に逆転した。

馬渕監督の「うちは練習量が豊富。第３ピリオドまで行けば、タックルを持っている津田が有利だと思った」と言うさい配がピタリと命中。第２ピリオドから津田のタックルが決まりだし、第３ピリオドはタックルからのローリング地獄においやって７－０とテクニカルフォール。優勝を決める４勝目を挙げた。

　横井主将は「（初優勝の前季は）先輩に引っ張ってもらった感じ。今回は自分たちで勝ったので、めちゃくちゃうれしいです」と喜びを爆発。レギュラー２名を欠いて臨んだにもかかわらず、選手層の厚さを見せつけて完全優勝を決めて見せた。馬渕監督も「中京学院大は、春よりも秋に強いチーム。３季連続の優勝狙います」と今季完全優勝を宣言した。