【世界女子選手権第２日・特集】８年ぶりの３失点を乗り越えての栄冠…55kg級・吉田沙保里

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

 試合前日にも報道陣へサービス

　【ストラスコナカウンティー（カナダ）】大会２日目の55kg級の計量と組み合わせ抽選が第１日の午後５時半から行われた。吉田沙保里の階級は17選手の出場。普通なら計量開始から10分以内で終わる人数だが、この日はインド選手が体重オーバー。計量のあと、再びウェアを着こんでの減量が始まった。

　吉田はあっさりパスし、５時40分には軽食を食べてホッと一息。普通ならこの段階で報道陣の取材を受け、１分でも早く引き揚げるところだが、インドが計量をパスするかどうかで吉田の１回戦の相手が変わる状況。吉田は「（報道の）皆さんは対戦相手が分かってから取材した方がいいんでしょ」と言って、インド選手の結果を待つことに。

　モンゴルは、インドが出れば吉田と別ブロック、計量失格すれば同じブロックになってしまう。モンゴルのコーチが、急きょインド選手のコーチをかって出て一緒に動く一幕も。そうした切実な思いが実り、午後６時。インド選手が55kgぴったりで計量をパス。吉田の１回戦の相手がカザフスタンと決まった。

　報道陣のために、減量後の疲れた体にもかかわらず20分も待ってくれた吉田の余裕と記者への思いやりに、報道陣一同、感謝感激。

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 準決勝のウクライナ戦で８年ぶりの３失点

　　【ストラスコナカウンティー（カナダ）】準決勝のナタリア・シニシン（ウクライナ）戦は、第１ピリオド、吉田沙保里が相手を場外際に追いつめながら、カウンターの投げ技を受けてしまい、背中からマットに落ちてしまう不覚で３失点。腹ばいになった吉田は、すぐに「（相手の足が）場外に出た」とアピール。日本陣営もチャレンジ（ビデオチェック要求）した。

　しかし、公式ビデオは反対側にあり、相手の足が場外に出たかどうかまでははっきり分からない状況。ルールでは、かかとが浮いていて、つま先だけが場外に出ていれば１失点（かかとがエリア内に接地していれば、場外とはらない）。そういうふうにも見えなくもなかったが、判定は変わらず、チャレンジ失敗の１点が入って０－４となってしまった。

　「相手が場外に出たと思った時に、ポーンとやられた。油断ですね。これまでにも、中でレスリングをやればいいのに、（無理に）場外へ押し出しそうとしたこともありました。課題です」と話した吉田は、この屈辱で「火がつきました」。

　ロンドン五輪で、小原日登美が決勝戦の第１ピリオドを０－４で落としたことが思い出されたという。「２、３ピリオドにいけば絶対に勝てる」と自分に言い聞かせたという。第１ピリオドは無理をせずに闘争心をセーブしたものの、第２ピリオドに入ると相手のスタミナ切れは明白で、動かしてさらにスタミナを奪い、第３ピリオドにフォール勝ち。地力の違いを見せた。

　吉田が３点技を受けたのは、2004年アテネ五輪の準決勝のアンナ・ゴミス（フランス）戦以来、８年ぶりのことだった。

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