【特集】菅平合宿恒例の根子岳登山は天候不良で中止…男子全日本チーム

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

（文・撮影＝池田安佑美）

　男子両スタイルのロンドン五輪代表が参加している長野・菅平での全日本合宿。22日早朝に予定されていた同所での公開練習恒例の根子岳（標高2207メートル）への登山は、天候不良のため中止へ。頂上で雄たけびをあげる選手を取材すべく、登山の準備を入念にしてやってきた報道陣も残念そう。

　代替案だった宿舎から片道３キロほど離れたダムまでの坂道往復ランニング（帰りが上り坂になるため過酷）も、濃霧のために断念。４年前の北京五輪直前の同合宿では、五輪代表が快晴の空の下でメダル奪取祈願をしただけに、対照的な五輪前となった。

　午前練習はマット練習となり、基礎体力作りメニューを１時間半みっちり行った（右写真）。伊藤広道コーチ（自衛隊）は「山登りができなくて残念。（合宿は日曜日までの日程のため）再挑戦は（佐藤満）強化委員長などと話し合って決めたい」と話した。
 
　練習前には、男子フリースタイル55・60㎏級で、双子で五輪出場を果たした湯元健一（ＡＬＳＯＫ）・進一（自衛隊）と同66㎏級代表の米満達弘（自衛隊）が囲み取材に応じ、現段階の調子などについて話した。

■負傷の治療を続けていた湯元進一が回復し、追い込む練習へ

　湯元両選手は「根子岳に登れなくて残念」としながらも、前回の北京五輪で銅メダルを獲得している健一が、「僕は前回を超えないといけない。これが五輪前の最後の追い込み。苦しい時でも足を動かす練習をしたい。今大会は（タックルに）入るための組手を重視して、（試合で）先手を取れるようにしたい」と話せば、進一も「菅平合宿はオリンピックのスイッチを入れる場所だと思っている」と、それぞれしっかりとテーマを見すえて臨んでいる。

　進一は３月初めに股関節のけがをしてしまい、５月のワールドカップ（Ｗ杯＝アゼルバイジャン）を欠場するなど思うように練習ができない日々が続いた。「やっと走り込みができるようになった。もう大丈夫です。追い込む練習はこれが最後なので体力をつければ自信になる。早く（五輪で）戦いたいです」と全メニューをトップギアでこなし、回復をアピールした。

　日本レスリング界初の双子で五輪出場の実現まであと約１か月半。「双子で五輪に行けて幸せ。ずっと目の前に家族がいてくれる」（健一）とメンタル面も充実している様子だった。

■がぶりの練習にも取り組んでいる米満達弘
 
　66kg級の米満も調子は上向きだ。Ｗ杯で個人優勝し、世界の舞台で安定した力を見せたが５月下旬の公開練習では、「ワールドカップでけがをしたし、疲れもたまり、負の要素ばかりがある」とマイナスな発言をしていた米満だが、今回は「60パーセントくらい戻ってきて、少し落ちつた」と明るい言葉を口にした。

　この１ヶ月の間には、「規模の大きさにびっくりした」と、地元で盛大な壮行会が開かれ、いい気分転換の場があったようだ。この合宿では「今までまったくできなかった、がぶりを練習している。試合でも使えたらいい」と、残り１ヶ月で実戦で使えるレベルにまで押し上げるつもりだ。

　とはいえ、米満の最大の武器は伸びのあるタックル。「身長が169cmで、リーチが184cmと手が長いことを活かしたい」と、タックルを主体に前に出る練習をテーマに掲げていた。

兄弟での五輪出場へ燃える湯元兄弟。（左が進一、右が健一）