【沼尻直杯全国中学生選手権・特集】優勝率.750！ 埼玉栄は出場４選手中３選手が優勝
※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。
（文＝増渕由気子、撮影＝矢吹建夫）
左から野口監督、中村、山崎、吉村
優勝候補として臨んだ昨年男子66㎏級優勝の山崎弥十朗が下馬評どおりに勝って２連覇を達成。昨年42㎏級３位だった男子47㎏級の吉村拓海と女子37㎏級の中村未優も勝った。
野口監督は「勝因は技術よりも選手の意識の高さ。埼玉栄の練習方針は腹八分目がポイントなのですが、そこからみんなが意欲的に各自考えて取り組んでくれる」と、中学生が埼玉栄高の練習に自分の意思で参加していることを話した。
その中には、「練習をしすぎてしまうくらいで、どちらかというと私が練習をセーブしているくらい」と、試合前の調整も“うれしい苦労”があったほどだ。
今大会３選手が優勝し、野口監督があらためて手ごたえをつかんだことがある。忠実な攻撃スタイルだ。吉村と中村はタックルを武器に前に出るレスリングで優勝をもぎ取った。「うちのクラブはカウンターをやりません。カウンターは後でいくらでもできますから」という指導方針が実を結んだと言えよう。
中学生の意識が高まったのは、前週に行われた関東高校大会で、高校生が複数の階級で優勝したことが大きかった。「高校の先輩たちのように僕たちも頑張ろう」という気持ちが全国大会の舞台で花開いた。
■埼玉栄の次世代のエース、山崎弥十朗が２連覇
男子66㎏級は山崎弥十朗が決勝で吉田隆起（和歌山・湯浅）相手に第２ピリオドでフォールを奪って大会２連覇を決め、自身最後の全国大会に花を添えた。
２連覇を達成した山崎弥十朗
第１ピリオドは決め手を欠いてクリンチで落とし、気持ちを切替えて臨んだ第２ピリオドの序盤、相手の首投げを受けて３失点したが、受身を取った反動で相手との身体を入れ替えて、わずか46秒で逆転のフォール勝ち。２連覇を決めた試合直後こそ笑顔を振りまいたが、「あんまりよい試合ではなかった。内容も伴いたかった」とその後は苦笑いの連続だった。そのため、秋の全国中学生選抜選手権こそ、いい内容を伴った試合で締めくくることを誓った。
■正面タックルの猛攻で頂点を極めた吉村拓海
男子47㎏級決勝はスピード感あふれる試合展開となった。昨年42㎏級３位だった吉村拓海が決勝で早山竜太郎（京都・男山三）を２－１で破って初優勝を決めた。
第１ピリオドは１－１のラストポイント差で落とし、吉村は「ヤバイと思った」と振り返るが、３ピリオド通してペースは常に吉村が握っていた。得意の正面タックルを武器に何度となく相手の懐をめがけて突進。徐々に相手が下がり始めて第２、３ピリオドを奪って勝負を決めた。
「チャンピオンになるために練習をしてきた。今後はタックルで３点を決められるようにしたい」と更なる進化を誓った。
■さえた！ ローシングルで２年生チャンピオンへ
女子37㎏級は中村美優が初優勝を決めた。決勝の相手は今年４月にＪＯＣエリートアカデミーに入校した田南部夢叶（東京・稲付）で、第１シードで３年生の川村きこ（茨城・大子）を破って決勝に進出してきた１年生選手だ。中村は「１年生に負けてしまったらどうしよう」と不安があったそうだ。
だが、中村の十八番であるローシングルのタックル（低く入る片足タックル）を中心に得点を重ねて２－０のストレートで勝利。「タックルに入れてうれしかった」と試合内容も大満足の優勝を決めた。「今大会、３年の山崎先輩が２連覇を決めた。私も来年しっかり勝って先輩に続きたい」と抱負を語った。
 優勝を決め、野口監督に抱きついた吉村 |
 優勝を決め、ガッツポーズの中村 |
