【2025年世界選手権・レビュー（16）】女子62kg級／優勝選手・表彰式・闘いのあと

（2025年9月13～21日、クロアチア・ザグレブ）

【女子62kg級】
元木咲良（Motoki, Sakura＝育英大助手）

（提供＝PINFALL／撮影＝保高幸子）

（提供＝PINFALL／撮影＝保高幸子）

　2002年2月20日生まれ、23歳。小中学生時代は全国大会の2位や3位が多かった。埼玉・埼玉栄高に進み、2018年ジュニアクイーンズカップ・カデット（現U17）で優勝し、世界カデット選手権でも優勝。育英大に進み、2021年全日本選抜選手権57kg級2位と飛躍したが、前十字靭帯の断裂で戦列を離脱。ブランクを乗り越え、2022年にジュニアクイーンズカップで優勝。全日本選抜選手権とプレーオフも勝ち抜き、59kg級でU20とシニアの世界選手権出場権を獲得。U20は優勝したが、シニアは3位。

　その後の全日本選手権で62級へアップし、世界チャンピオンの尾﨑野乃香を破って優勝する殊勲。2023年の全日本選抜選手権でも優勝し、2階級にわたって2年連続で世界選手権へ出場。銀メダルに終わったが、パリ・オリンピックの代表に内定。同オリンピックでは4試合を勝ち抜いて優勝した。

　2025年全日本選抜選手権とプレーオフは、パリ大会68kg級代表の尾﨑野乃香との代表争いとなり、勝ち抜いて世界選手権へ出場。決勝で終了間際の大逆転によって優勝を勝ち取り、3世代目の世界一に輝いた。

　■元木咲良の話「（決勝は）3点リードして、彼女がシングルレッグで攻めてきた時は、2点許しても大丈夫だと思ったんです。逆転されたとき、『これはまずい。またもやここまで来て勝てないのか？』と思いました。タックルが失敗した時に『ああ、もう終わりだ』と思いました。振り返ると、彼女が背中に乗っていました。投げれば何とかなると思いました。全力を尽くして投げました。返せたかどうかは分かりませんでした。本当に運が良かったんです。」

　3年前と2年前、この舞台で負けました。オリンピックで優勝した後も、あの時の失望感と劣等感は消えませんでした。でも、負けたことで強くなり、今の自分があります。ここで勝てて本当にうれしいです。（U23世界選手権で優勝すればグランドスラム）挑めるのは、多くの人の支えを得て、苦難を乗り越えてきたからだと思います」（UWWサイトより）

※2025年9月23日：【2025年世界選手権・特集】3度目のミラクル・ストーリー！ 雑草選手がグランドスラムに王手

《1回戦～決勝の成績》＝ブラケット
決　勝　○［5-4］Kim, Ok Ju（北朝鮮）
準決勝　○［VSU、4:15=14-1］Purevdorj, Orkhon（モンゴル）
３回戦　○［VSU、2:44=10-0］Kolawole, Esther Omolayo（ナイジェリア）
２回戦　○［負傷棄権、0:08=2-0］Szabo, Nikoletta（ハンガリー）
１回戦　　ＢＹＥ

【表彰式】

（提供＝PINFALL／撮影＝保高幸子）

［1］元木咲良（日本）
［2］Kim, Ok Ju（北朝鮮）
［3］Tandelova, Amina（UWW＝ロシア）
［3］Purevdorj, Orkhon（モンゴル）
［5］Kolawole, Esther Omolayo（ナイジェリア）
［5］Dudova, Bilyana Zhivkova（ブルガリア）