【特集】2017年世界選手権へかける（５）…男子フリースタイル125kg級・山本泰輝（拓大）

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

《ＪＷＦデータベース》 ／ 《ＵＷＷデータベース》 ／ 《国際大会成績》 ／ 《勝者の素顔＝ＪＷＦフェイスブック》

（文＝保高幸子）

山本泰輝（拓大）

　今年の世界選手権代表の男子最年少は、大会を20歳で迎えるフリースタイル125kg級の山本泰輝（拓大）。重量級だが、スピードが持ち味、初出場となる世界選手権では「タックルでどんどん攻めて、『日本の重量級は駄目だ』と言わせない試合をしたい」と練習に励む。

　山本は2015年の全日本選手権で、この階級をリードしていた荒木田進謙（当時警視庁）を下す大金星をあげた。前年のアジア大会で銅メダルを獲得し、３ヶ月前の世界選手権で８位に入賞していた選手だ。しかし、初めての日本代表として挑んだ翌春のリオデジャネイロ・オリンピックのアジア予選では、全く歯が立たなかった。

　「自分がタックルに入ったのに、次の瞬間、上を向いていて、なぜかフォールされていました。これがシニアなんだ…と落ち込みました」。しかし、負けた悔しさをばねに強くなっていくのが山本だ。続く世界予選でも壁を感じたが、その後の全日本選抜選手権で優勝。国体では悔しい敗戦を経験。それ以来、拓大のコーチでオリンピックに２度出場している高谷惣亮（ＡＬＳＯＫ）の技術指導を受け、全日本選手権を制した。

５月のアジア選手権・３位決定戦で戦う山本。銅メダルを獲得＝撮影・矢吹建夫

　「目的を持ってやっているので、練習が楽しい」と山本。７月上旬の菅平合宿では、小平清貴コーチ（警視庁）から片足タックルを集中的に教わっていた。「両足タックルとハイクラッチが多いので、いろんな方に『片足タックルをできるようになった方がいい』と言われていました。自分のものにできるかもしれない、という予感はあります」と、新しい技術の習得にいい感触をつかんでいるようだ。

■「日本でも絶対王者ではない」という気持ちが、努力につながっている！

　日本の最重量級は、1996年アトランタ大会のグレコローマン130kg級に鈴木賢一が出場して以来、オリンピック出場がかなっていない。山本は若く、重量級の中ではスピードもある。今度こそ、最重量級選手としてのオリンピック出場の期待がかかる。

　しかし、「まだオリンピックのレベルじゃないです。日本でも絶対王者ではない。たまたまいいタイミングで入れて、手が引っ掛かったりして勝っているだけ。国内でもしっかり勝って海外遠征に行けるようにしたい」と、しっかり足元を見ている。

菅平合宿でコーチの指導を受ける山本＝撮影・保高幸子

　日本でも絶対王者ではない－。昨年12月の全日本選手権優勝というアドバンテージを持ちながら、世界選手権予選となった６月の全日本選抜選手権では準決勝で敗退したことを指している。それでも、決勝のあと行われたプレーオフは山本らしく闘って日本代表の座についた。

　昨年の国体と全日本選抜選手権での敗戦は、いずれも「攻めずに負けた」と敗因がはっきりしている。選抜での敗戦後、拓大の西口茂樹部長に「自分から先に攻めなければ駄目だ」と言われ、プレーオフまでの間に心を決めた。「勝ちたいんだ、それしかないんだ」と。プレーオフは言われた通りに序盤から攻め、４－０で勝負を決めた。

　世界選手権は「自分が一番下。みんな自分より強い」と言うが、やることは決まっている。「最初からタックルでどんどん攻めたい」。山本らしいレスリングで世界初陣を飾り、東京オリンピックにつなげる。

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