【全国中学生選手権・特集】高知クラブが大躍進！ ５人出場で優勝３人、２位１人の快挙

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

（文・撮影＝増渕由気子）

　５人中４人が決勝戦に進出！　今年の全国中学生選手権で目立った成績を残したのが、櫻井優史監督率いる高知・高知クラブだった。出場５人中４人が決勝に進出し、３人が優勝という驚異的な勝率。その中の櫻井つぐみ（高知・野市３年）と櫻井はなの（高知・野市２年）は監督の愛娘で、姉のつぐみは女子７人目の大会３連覇を達成した。

　櫻井監督は「すべてが初めての体験。３連覇が出るのも、３選手が勝つのも初めて。出来すぎです」と喜びの声。昨年は姉・つぐみが２連覇し、妹・はなのが２位と、姉妹で決勝に上がったことが話題となったが、それ以上の結果となった。

　櫻井姉妹は試合前から優勝の呼び声が高く、予想通りの結果とも言えるが、ノーマークから勝ち上がったのが、男子47kg級の清岡幸大郎（高知・高知南３年）だ。最も多い93選手がエントリーした最激戦区で、優勝まで最大で７試合を勝ち抜かねばならないハードなトーナメントを制した（清岡は初戦シードのため６試合）。

　決勝は手に汗握る内容だった。第１ピリオドは安易にバックを取らせてローリングで大量失点。０－８と一気に追い込まれた。清岡は“やばい”といった表情となり、少し焦りを見せたが、試合を諦める気持ちはなかった。やられたアンクルホールドは、清岡の得意技でもあった。

　第２ピリオドに入ると、やられたらやり返すとばかりにアンクルホールドの連続で反撃。終盤に逆転して15－12で勝って93人の頂点に立った。

■入賞経験なしから一気に優勝！

　清岡は「これまで中学生の大会では入賞すらなかった。初めて優勝できて素直にうれしいです。コーチとよく練習をし、自分より重たい選手と練習を積んで、自信を持って試合に臨めた」と笑顔で話し、櫻井監督は「男子の全中王者誕生は初めて。女子に刺激されてよく頑張ってくれた」と清岡を称えた。

　清岡のモチベーションのひとつは、同門や同地域の選手の活躍だった。「（櫻井姉妹が）勝ったあとで、それに続けました。自分のクラブは女子が強くて男子は目立ったところがなかったので、男子も（タイトルを）獲らないといけないと思っていた」と、まずチームメートの活躍が励みになった。

　さらに「四国の選手がたくさん勝っていて、流れがありました」と、清岡より先に試合をして優勝を決めた85kg級の田中勝大（香川・多度津３年）や66kg級の竹下航生（香川・高松北３年）といった交流が盛んなチームの選手の優勝に感化されたこようだ。

　同じ高知県だけでも、女子52kg級の徳原姫花（高知・一宮３）を含めて４人が優勝。四国の枠で見ると、田中と竹下を合わせて６人が優勝。これまでの全国中学生選手権の勢力図を塗り替えた四国勢の躍進だった。

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