【明治杯全日本選抜選手権・特集】昨年のリベンジを達成して初優勝…男子フリースタイル74kg級・奥井眞生（国士舘大）
※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。
（文＝増渕由気子、撮影＝矢吹建夫） ラスト４秒、死力の場外ポイントを取った奥井眞生（国士舘大）
奥井は昨年のＪＯＣ杯で、インカレ王者でありながら当時高校生だった山崎に決勝で敗れて２位という苦い思い出がある。奥井は「あの時悔しい思いをしたので、絶対に負けたくなかった。今回はチャレンジャーという気持ちで試合に臨んだ」と言う。しかし、試合は１－１の同点から山崎に片足タックルで場外に出されて１－２と追いかける展開に。
ＪＯＣ杯も後半に逆転されたことから、「あの時の負けが頭をよぎった」そうだ。けれども、このフラッシュバックが奥井を発奮させた。「リードされていたが、最後まで何かできないかなとチャンスを探しました。そしたら、最後、タックルに入れるすきがあったんです」と、山崎の片足をつかむとそのまま場外へ。２－２のラストポイント差で逆転し、今回は上級生の意地で勝利を引き寄せた。 2015年ＪＯＣ杯で高校生の山崎に苦杯を喫した奥井（青）
この階級はリオデジャネイロ・オリンピックに出場する高谷惣亮（ＡＬＳＯＫ）が群を抜いている階級だが、東京オリンピックを目指す有望な若手も目白押し。有望な学生中心の顔ぶれに、70kg級世界選手権選代表の小島豪臣（神奈川・中原養護学校教）元学生王者の北村公平（阪神酒販）らの実績のある選手がエントリーし、好カードが数多く行われた。
奥井は「高谷さんも嶋田さん（大育＝全日本２位）もいないし、今回は自分が優勝したいと思いました」と、優勝をはっきりと意識して闘ったという。
実は、奥井が恐れていたのは、山崎よりも準決勝の小島だった。「練習でも全然歯が立たない。これまでの練習で、合計で４点くらいしか取ったことがない」と、奥井にとっては憧れであり、格上の選手だった。けれども「今回はそんなこと関係ない。絶対に自分のレスリングをする。バック取ったら絶対返しに行く」と呪文のように唱え続けたところ、見事に有言実行。タックルからバックと奪うと連続ローリングで仕留めて見せた。
「小島からタックルを奪って勝てたことが一番の収穫か？」との問いに、顔をほころばせて「そうですね」と答えた奥井だが、「今回の優勝で自分が（完全に）全日本レベルになったとは思っていない」ときっぱり。今年の夏には３年生にしてインカレ３連覇もかかっている。浮かれずに今シーズンを走り抜く決意を見せた奥井だった。
