【関東高校大会・特集】３人の絆（きずな）で東京・帝京が創部初の団体優勝

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

（文・撮影＝増渕由気子）

　エリート集団の絆（きずな）が集結しての優勝－。関東高校大会の学校対抗戦（男子フリースタイル）は、ＪＯＣエリートアカデミーの選手が所属する東京・帝京が、エントリーした50kg級の阿部敏弥、55kg級の乙黒拓斗、66kg級の梅林太朗の３選手全員が優勝。総合得点で24点をマークし、２位の埼玉・埼玉栄に３点差をつけて創部初の団体優勝を飾った。８階級中３階級のエントリーで優勝したのは初の快挙。

　同アカデミーは個人に特化した指導方針を持ち、インターハイなどの学校対抗戦には焦点を当てていなかった。この大会は個人戦の持ち点を合計して団体の順位がつく大会。アカデミーの江藤正基コーチは、「団体戦で優勝できるとは思っていなかったので、喜びもひとしおです。３人ともに優勝しようというスローガンを掲げてやってきた。インターハイに向けていい弾みになったと思う」と感慨深げ。

　アカデミーは少数精鋭だが、同じ階級に２選手が在籍したこともあり、同じチームでライバルとしてしのぎを削り合って成長してきた。現在の選手は全員が違う階級。江藤コーチは「ライバル同士だった時もあるが、今では自分の立ち位置が分かってきたと思う。アップなどで助け合ったりして、チームの団結力が生まれていた」と振り返った。

　団体優勝とは言っても、記録自体は昨年と同じ３階級制覇。ここ数年は花咲徳栄（埼玉）や霞ヶ浦（茨城）、埼玉栄（埼玉）などの特定の高校で優勝階級を分け合う流れが多かったが、今年は分散し、花咲徳栄、霞ヶ浦、埼玉栄の強豪チームがそれぞれ１階級優勝のみ。複数階級を制したのはＪＯＣアカデミーが所属する帝京だった。群雄割拠の時代に突入したように見えた関東の勢力図だったが、厳しい戦いを勝ち抜いて３階級で優勝を飾れたのは真の力があったからだろう。

　夏のインターハイも楽しみだが、３人にはもう一つ大きな目標がある。世界カデット選手権（８月、サラエボ＝ボスニア・ヘルツェゴビナ）だ。江藤コーチは「昨年もこの３人は出場しています。一昨年は（乙黒）拓斗が３位、去年は（梅林）太朗が３位に入りました。今年は（阿部）敏弥もメダルを取れるように頑張ってもらいたい。今回のように３人そろってコンディショニングを整えれば、外国でも優勝できると思います」と期待を込めた。

　乙黒主将は「みんなの力を合わせて優勝できたのはよかった。８月のインターハイ（京都・舞鶴市）でも３人そろって優勝できるように頑張りたい」と抱負を話した。

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