【全日本選手権・特集】泥臭くとも勝つことにこだわって初優勝…男子フリースタイル61kg級・鴨居正和（山梨学院大）

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

（文＝増渕由気子、撮影＝矢吹建夫）

　国内では学生最後となる大会で全日本の頂点に立った！　全日本選手権の男子フリースタイル61kg級は、今年の世界選手権（ウズベキスタン）代表の鴨居正和（山梨学院大）が決勝で昨年60kg級３位の阿部宏隆（国士舘大）を２－２のビックポイント差で勝って大会初優勝を遂げた。

　「自分の性格はネガティブです」と断言する自称“小心者”。「試合前、高田先生（裕司＝監督）や小幡（邦彦）コーチに『優勝しろ、しろ』と言われて、正直優勝できるか不安だった」と、周囲が優勝する実力があると評価しても、前向きになれず不安な気持ちでマットに上がった。

　ネガティブ思考には理由があった。「９月の世界選手権以降、まったく調子が上がらなくて、自分の体じゃないのではと思うほどだった」と、本来の調子を取り戻せないまま本番を迎えたからだ。確かに、初戦からカウンター攻撃や相手のミスでポイントを得るなど、もどかしい試合が続いた。

　初戦の原口遼（鹿児島・樟南高職）戦は４－３と辛勝。２回戦の相手はＪＯＣエリートアカデミー所属の乙黒圭祐（東京・帝京高）。高校生を相手に快勝して初優勝に勢いをつけたいところだったが、先制点を許して追いかける展開に。後半に巻き返して10－５と勝利するが、“泥試合”をしてしまった。

　学生で不動の王者となり、日本代表の肩書までつけた鴨居にとっては屈辱と言える内容だ。だが、「調子が悪く動けないなら、泥臭く勝つというのが自分のレスリングだ」と、どんな形でもいいから勝利にこだわった。

　決勝の阿部戦でも、場外際で相手が仕掛けてきたところをカウンターでバックを取って２点。後半にコーションを２度受けて２－２と同点に追いつかれるものの、最初のゴービハインドによる２点が効き、ビッグポイント差で優勝の栄冠を手に入れた。

　調子が上がらない中、「本来大学４年生は、11月の全日本大学選手権で引退し、その後の練習は任意参加になる。けれど、自分は今までと変わらず、朝練習、午後練習と取り組んできた」と、できる限りの努力をして臨んだのが勝利への執念につながった。

　「日本一の称号を手に入れた。非オリンピック階級なのでレベルは落ちると思うけど、その中ででも一番になれてよかった」と、学生の有終の美を飾れたことに安堵の表情を浮かべた。

　卒業後の進路について、以前は「続けないかもしれない」と話していたが、自衛隊に進んで競技を続けることが濃厚となった。「正式に決まってないのですが、進むことになったら、自衛隊の名を汚さないようにしっかりと頑張りたい」と抱負を語った。

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