【特集】最適の階級に照準を合わせ世界へ飛躍…男子グレコローマン80kg級・角雅人（自衛隊）

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

（文＝樋口郁夫）

今年のアジア選手権（４月23～27日、カザフスタン・アスタナ）の男子グレコローマンは、ロンドン・オリンピック代表の藤村義（自衛隊＝71kg級）らのベテランにまじり、1993年度生まれの２人が出場する。59kg級の太田忍（日体大）と80kg級の角雅人（自衛隊）。

　60kg級全日本２位の太田は、ある意味では順当な選抜だが、84kg級全日本４位の角は、「予想もしていなかった」（本人談）という抜てき。「このチャンスを逃がしたくない。臆せず、相手が世界の何番であろうが自分のレスリングをやりたい」と燃えている。

　角が選ばれたのは、80kg級というまったく新しい階級ができたことで（旧階級は74kg級の上は84kg級）、適当な選手が少ないという面はあるだろう。だが、高校時代に無名の存在から、昨年のＪＯＣジュニア選手権で優勝し、今年３月のゴールデンＧＰ予選大会「ハンガリー・グランプリ」で５位入賞という成長度を評価されての抜てきであることは言うまでもない。

　通常体重は85kgくらいで、減量に苦労しない最適の階級とも言える。オリンピック階級ではないものの、今年はこの階級でやって力をつけていく方向のようだ。「今は勢いでやっているようなもの。基礎体力と技術を身につけ、実力で勝てるようにもていきたい」と、12月の全日本選手権での80kg級王者を目指す。

■２～３月のハンガリー遠征で大きな収穫

　欧州の強豪が集まることで有名な「ハンガリー・グランプリ」への出場を含め、この冬のハンガリー遠征は価値ある遠征となった。まず練習での考え方の違いから知った。国内では、打ち込みの段階でのリフト練習は“上げるまでが勝負”であるのに対し、「（外国選手は）リフトを上げて、投げてくるんです」。国際合宿だからであって、自国チーム内での練習ではどうなのか分からないが、試合と変わらぬ姿勢と気迫を感じた。

ハンガリー・グランプリの３位決定戦で闘ったピーター・バシク（ハンガリー）は１ヶ月後の欧州選手権で優勝した強豪。合宿でも何度か闘っていた。感じたことは「練習の時は前に出て攻めることができましたが、試合では攻撃が何もできませんでした」という実力差。試合で実力を出し切る強さを感じるとともに、「何もできなかったことは悔しい。次に闘う時は、絶対に一矢報いてやります」と闘志が湧いてきた。

　全体として、とにかく前へ出て攻めることを心がけたところ、「たまたまかもしれませんが、通じました。オレが強いんだ、という気持ちでやれば、勝てないことはありません」という手ごたえも感じた。スタンドで取れる技の習得とグラウンドの攻防が急務で「課題は多すぎますけどね」と笑いながら、明確な方向性が見えてきたのは遠征の収穫だった。

　ハンガリー遠征の前のイラン遠征には参加していないが、「ハンガリー・グランプリ」でイラン選手２人と闘い、わずかであってもイラン・グレコローマンの強さに接することもできた。昨年末の日韓合同合宿では、もうひとつのグレコローマンの雄、韓国選手とも練習し、はからずもアジア選手権へ向けての態勢は整った。

　「イランも韓国も強いですけど、同じアジアの民族。自分達にできないことはない。身の程に合わないかもしれませんが、出る以上は優勝が目標。アジア選手権でも優勝を目指します」ときっぱり話し、気持ちは上を向いている。

■小さな達成感を積み重ねて成長

無名の存在から、日本を代表する選手にまで成長した原動力は、「強豪が相手であればあるほど、１点を取れた時のうれしさが大きかったからです」と言う。強豪相手にいきなり勝つことは至難のことだが、小さいことなら可能性はいくらかでも高まる。小さな達成感を励みにやっていけば、「大きなことができるようになると思います」と言う。

　昨年の世界ジュニア選手権は、ＪＯＣ杯で優勝し、「オレが日本の代表だ。オレが一番強いんだ」という気持ちで臨めた。今回は全日本４位からの抜てき出場。これも立派な日本代表だが、やはり気持ち的に引いてしまう部分も出てくるようだ。「それじゃあダメです。自分を厳しく追い込みたい」と言うとともに、「このチャンスを逃してなるものか、という気持ちもあります」と話す。

　1994年３月生まれなので、今年も世界ジュニア選手権の出場資格があった。ＪＯＣ杯とアジア選手権が重なり、その機会を逃したのは残念だが、カザフスタンではそれを補うだけの収穫を手にすることができるはずだ。飛躍が期待される。

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