【西日本学生秋季リーグ戦・特集】一部初参戦で５位へ躍進…九州共立大

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

西日本学生秋季リーグ戦は、今季から一部で闘うことになった九州共立大が躍進。優勝経験もある立命館大と近大を破る殊勲を挙げて５位に食い込んだ。初戦で春季優勝の中京学院大に３－４と健闘。勝負が決まったのは最終の第７試合だったから、もう少し頑張れば大番狂わせの可能性もあったほどで、勢いを感じさせてくれた大会だった。

　藤山慎平コーチは「思ったより闘えた、という部分はあった。一部がどんなところか、選手もボクも分からなかった。しかし『一部も同じだ』と言い聞かせてきたことがよかったのだと思う」と健闘の要因を分析した。

　一部に上がったチームの場合、まず考えることは二部に再転落しないことではないだろうか（注＝西日本は一部最下位と二部優勝が自動的に交代）。藤山コーチも「その気持ちはありましたよ」と笑う。しかし、初戦で中京学院大に健闘したことで、選手に「やれる！」という気持ちが芽生えたようだ。

　勝負の世界には名前からくる“格”が存在し、新興チームが伝統あるチームと闘う時にはその壁が大きく立ちはだかるが、デフェンディンチャンピオンと接戦できたことで、「恐れるに足らず」という意識を持ってくれ、一歩を踏み出せたようだ。

チームをつくってから最も力を入れてきたのは意識改革。「地方の大学でもできるんだ」と言い続けてきたそうで、「学生はよくついてきてくれました。インカレ（全日本学生選手権）で２位になった選手もいて（グレコローマン74kg級・椿和浩）、少しずつですが、『やればできる』という気持ちになっていますね」と言う。

　４年生は１人というチームなので、来年以降、さらなる飛躍が期待できるが、藤山コーチは「団体戦には団体戦特有の流れなどがあり、勝ち方が難しい。３勝はできても、４勝目が難しい。団体戦でも勝てるようにチームを底上げしたい」と気を引き締める。続けて「負ける時はずるずると負けてしまうもの。そうならないよう、来季は一気に優勝を目指します」ときっぱり宣言－。

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