【全日本大学選手権・特集】「学生で何冠取ってもオリンピックには行けません」…66kg級・保坂健（早大）

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

（文＝樋口郁夫）

　66kg級は８月の全日本学生選手権（インカレ）に続いて保坂健（早大）が優勝。学生二冠王に輝くとともに、早大の団体優勝への希望をつなげた。

　２回戦でインカレ決勝の相手の砂川航祐（日体大）と対戦。優勝するためならどこかで倒さなければならない相手であり、「どこで闘っても同じ」という考えもあるが、必ずしもそうではない。１試合目や２試合目は体が思うように動かないのが普通で、強豪とは早いうちに闘いたくない、というのが選手の共通の心理だろう。組み合わせを見た時は「最悪、と思いました」－。

　１回戦で汗を流すことで２試合目からは自分の動きができる場合もあるが、「そうなるには（相手が）強すぎました」。組み手のうまさに対抗するのが精いっぱいで、腕はパンパン。腕の張りは後の試合にも影響したほどで、本当にきつい試合だったようだ。

　それを乗り越えられたのは、４日で８kgというきつい減量を乗り越えたこと。「くじけそうになった時、何のために減量してきたんだ。ここで負けたらもったいない、という気持ちになりまして…」。インカレの時より減量がきつかったのは「心の甘さ」のせいで、計画性に欠けた結果だ。

　反省すべきことだが、そのおかげで意地や執念が出てきてくれたことが勝因だった。チャンピオンになる選手というは、どんなことでもプラスのエネルギーに変える能力を持っている人間なのだろう。決勝は、準決勝からの時間がかなりあったので「体力が回復できました」とのこと。２点を失ったものの、納得のいくテクニカルフォール勝ちで飾った。

　インカレは無欲の勝利だった。「あー、優勝しちゃった、と自分でもびっくりでした」と言う。今回はチームの団体優勝のために、自分の優勝が義務付けられていた状況。「多少のプレッシャーはあった」と言うが、“チャンピオン”としてのプレッシャーはなし。「勝ったのはインカレ。この大会では優勝していないのですから、チャレンジャーの気持ちで闘えました」と、挑戦者になり切れたことも勝因のようだ。

　学生二冠王については、あまり意識にないという。「学生で何冠取っても、１年生で学生王者になっても、オリンピックには行けません。学生何冠とかいうのは、興味ないというか、こだわりはないんです」と、さらり言ってのけ、「全日本選手権に勝たないと意味ありません」ときっぱり。

　その全日本選手権では、ロンドン・オリンピック王者の米満達弘（自衛隊）のほか、早大の先輩の石田智嗣（警視庁）や田中幸太郎（阪神酒販）らとの対戦が待っている。学生二冠王者といえども、簡単に勝たせてもらえない大会だが、「やることは同じです。そこで勝って、やっと（オリンピックが）少し見えてくるのではないでしょうか」。組み手のほか、グラウンドの技術を磨き、全日本選手権へ挑みたいという。

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