2012.08.10

【ロンドン五輪第５日・特集】父と娘のオリンピックが実現！最高の結果に母と兄も涙

※本記事は日本レスリング協会に掲載されていたものです。

沙保里が優勝し、歓喜の母・幸代さんと兄・栄利さん

　【ロンドン（英国）、文・撮影＝樋口郁夫】過去２度の五輪は、夫婦でマット上の愛娘を応援していた。今回、夫・栄勝さんは全日本コーチとしてセコンドにいた。吉田沙保里（ＡＬＳＯＫ）の母・幸代さんは娘の優勝を見届けると、立ち上がって歓喜。隣にいた栄和人強化委員長の怜那夫人と抱き合い、あふれ出る涙をぬぐった。

　「感無量です。皆様のおかげです。沙保里にはありがとうございました、と言いたいです」と声を振り絞るように話した。「家族の夢がかないました。１度でも金メダルを取るのは難しいのに、３度も取ることができまして本当に感謝です。（５月に）負けたことを乗り越えての３連覇、本人が一番うれしいと思います」と話した。

　目の前には多くのカメラマン（スティール・ＴＶ）が陣取っていた。立ち上がった幸代さんを写そうと、みんな立ち上がったしまったため、優勝直後の吉田の姿をしっかりと追うことができなかったという。報道陣に抗議してもおかしくないケースだが、「（優勝の）映像があったら欲しいです。あとでじっくり見てみます」と笑顔。

　沙保里が「今までの中で一番緊張している」と口にしていたこともあり、母も過去２度以上に緊張して臨んだ大会だったという。そんな中でも、過去２度の大会以上に心強かったのが、夫がマットサイドにいたこと。父がセコンドにいて、沙保里にアドバイスを送るというのは、沙保里が子供の頃に何度も見てきた光景だ。

涙が止まらない兄・栄利さんを女子マラソンの高橋尚子さんが直撃

　「お父さんがマットサイドにいてくれて心強かったです。沙保里も、父がそばにいてくれることで、小さい頃のレスリングができたと思います。父を肩車するというのは夢だったんです。念願かないました。お父さんもうれしいと思います。親子でオリンピックのマットに立てるなんてこと、めったにないと思います。監督やレスリング協会に感謝したいです」と言う。

　３歳からレスリングを始めた沙保里。「最初は親の独断と偏見でやらせていたんですよ。でもアテネの前に、『レスリングやってきて本当によかった』と言ってくれまして、それが本当もうれしかったです」と思い出を話した。

　母の隣では、兄・栄利さんも応援。沙保里が優勝を決めてカメラマンが幸代さんに殺到する脇で、涙をぬぐった。「過去２度の大会も泣いているんですけど、今回ほどうれしい優勝はないです。オヤジの（マット上の）あの姿を見られることは、吉田家にとって本当に幸せなことです」と、父と妹が同時に上がったマットでの優勝に感慨深いものがあった様子。

　五輪３連覇や「カレリンと並ぶ」などとも言われた今大会だが、吉田一家にとっては、父と娘で臨むオリンピックということの方が、より大きな価値があり、誇りに思えることだった。